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Setiembre 2005
El INTA, entre otras acciones, apunta a
la generación de habilidades productivas, y fomenta acciones de
animación social y desarrollo comunitario en torno a las actividades
del voluntariado, entre familias y organizaciones a escala local.
Este trabajo se realiza a través del Sistema de Extensión.
En pos de cumplir esta tarea la Oficina de
Información Técnica (OIT) Tandil del INTA realiza un trabajo con la
Asociación Civil Rincón Solidario, una Organización No Gubernamental
(ONG) que depende de la Parroquia del Santísimo Sacramento de
Tandil. A quien la preside, Padre Raúl Troncosso le preguntamos:
¿cuál es la interacción con el INTA?
"En Tandil tenemos contacto con INTA desde
que empezamos con las huertas comunitarias a través de CARITAS, nos
dieron su apoyo total con un trabajo permanente de asesoramiento y
seguimiento. Con esta labor hemos podido dar trabajo a familias que
después de la crisis del 2001, no tenían salida laboral. También
INTA nos asesora en un emprendimiento que llevamos a cabo en el
mismo sentido: la caracolera "Caracoles Solidarios", un proyecto
comunitario que no solamente da trabajo sino que ayuda a que los
chicos de la casa de contención y otras personas tengan un proyecto
de vida distinto."
¿Qué dice la gente que trabaja allí?
"Este proyecto es parte de nuestras vidas,
entonces nos sentimos como en familia. El hecho de que la gente está
trabajando, percibiendo una remuneración, aprovechando su tiempo y
capacitándose, hace que las personas sientan que su esfuerzo tiene
premio. Tal vez sigan o no en el futuro con este trabajo, pero ya
está aprendiendo el valor del mismo."
La Ing. Agr. Fanny Martens de la
OIT Tandil del INTA, participa activamente del proyecto "Caracoles
Solidarios". A la pregunta ¿Cuál es la historia de este
emprendimiento? respondió:
"A fines del año 2000, principios del 2001,
la OIT toma contacto con la producción de caracoles. Durante un año
se hace extensión a la comunidad para explicar de qué se trataba
esta producción alternativa, buscar asociados que aportaran pequeñas
cantidades de caracoles, realizar la comercialización conjunta con
la caracolera y producir un volumen suficiente para alcanzar el
precio tan buscado de la exportación. Este fue el objetivo del
inicio, pero las cosas no salieron como se pensaba ya que es muy
difícil producir caracoles."
¿Cuáles fueron los inconvenientes con que se encontraron?
"Una de las características de esta
realización es que el productor aislado no puede existir. Se
necesita volumen para llegar directamente al comprador que está en
España e Italia y se tiene que competir con Marruecos que queda muy
cerca de ellos.
De los cálculos que hemos hecho en
colaboración con otras personas deducimos que: si se puede vender
los caracoles a Europa, se obtiene un precio de 5,20 a 5,50 dólares
el kilo, lo que permitiría tener una ganancia de 1 dólar por
kilogramo de producto. Con esta ganancia se empieza a recuperar la
inversión y comienza a ser negocio. Esto solamente se logra con
volumen. Si no, hay que enviar la producción al frigorífico que la
suma a otros envíos.
Otro de los inconvenientes que se tiene con
la producción a baja escala es la competencia con el recolector que
vende a un acopiador quien es el que finalmente hace el negocio.
La experiencia en la caracolera "Caracoles
Solidarios" a 5 años de su inicio indica que no hemos logrado aún
que este emprendimiento sea rentable. Cuando estemos en plena
producción, se obtendrán posiblemente 4.000 Kg, que tampoco es una
cantidad de producto que permita llegar solos a exportar.
Esto demuestra que es necesario asociarse
pero no solo para la venta, también para hacer compras comunitarias
de la infraestructura e insumos. No es una producción barata, hay
que hacer inversiones. Hay que comprar invernáculos, sistema de
riego, mallas antifuga, semillas, gastos de luz, etc.
Como conclusión podemos decir que la cría de
caracoles es negocio siempre y cuando se produzca un volumen
suficiente y se llegue directamente al comprador. Hay clientes que
piden 2000 kg. por semana... Es imposible satisfacer la demanda con
un solo productor."
Qué sistema se utiliza en el proyecto ¿Caracoles Solidarios?
"Nosotros utilizamos primeramente un sistema
mixto: en los invernáculos y sombráculos se hacía la
reproducción y luego se pasaban los caracoles a cuadros de
"pastoreo".
Otro sistema es el intensivo en el
cual todas las etapas se cumplen bajo cubierta, en galpones, y se
los alimenta con alimento balanceado.
Y otro sistema es el tipo italiano,
en el que todo el ciclo del caracol se hace en el mismo cuadro.
En Caracoles Solidarios hoy
estamos en una etapa de transición hacia un sistema parecido al
italiano. Vamos a tener los caracoles en cuadros que todo el tiempo
estarán sembrados de radicheta, acelga y algunos tréboles. Algunas
plantas perennes, como el Agapantus y el cardo italiano serán
refugio, y la comida será traída desde afuera. Estará compuesta por
colza, brócoli, col y repollo."
Cuáles son los cuidados que hay que tener para que el caracol
no muera?
"Lo primero es no pisarlos, parece una broma
pero hay que ser muy cuidadosos en los movimientos y el manejo. Otra
prevención necesaria es cuidarlos de los depredadores como pájaros,
lauchas y ratones. Para solucionar el problema de pájaros hay que
techar los cuadros con media sombra y no dejar huecos de suelo
descubierto que sirvan de pista de aterrizaje. Otro problema del
caracol es que no soporta la alta temperatura y la baja humedad, por
lo que es necesario procurar que las condiciones sean óptimas. Otra
recomendación es adicionar a la dieta carbonato de calcio para
fortalecer el caparazón, ya que los caracoles de caparazón débil son
devueltos por los compradores."
Consultas:
intatandil@infovia.com.ar
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