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Los comienzos
La Estación Experimental de Balcarce, dependiente de
la Dirección de Laboratorios e Investigaciones del Ministerio de
Agricultura y Ganadería de la Nación, se crea en 1945, ocupando un lote
prestado en el campo de los hermanos Enrique y Horacio Coviella en el
paraje "Las Piedritas". En 1946 el Consejo Agrario Nacional
entrega las primeras 465 hectáreas propias, correspondientes a 6 lotes de
la Colonia Balcarce, las que hoy forman parte de la superficie actual de
la Experimental.
El 1º de marzo de 1958 comienza a funcionar como
Estación Experimental Agropecuaria del Instituto Nacional de Tecnología
Agropecuaria, creado el 4 de diciembre de 1956 por el Decreto-Ley Nº
21.680/56.
Sus directores
El primer director, quien ejerció su mandato entre
1945 y 1952, fue el Ing. Roberto Millán. Cuando éste fue designado
Subsecretario de Agricultura de la Nación en 1951, el Ing. Agr. Domingo R.
Pasquale lo reemplaza en el cargo interinamente. En 1952 asume el Ing.
Pasquale como Director de la Estación Experimental, permaneciendo en el
cargo hasta enero de 1979. Lo sucede el Ing. Agr. Simón Santos desde
enero de 1979 hasta abril de 1984, en que asume el Ing. Agr. Oscar
Costamagna hasta junio de 1987. Lo sigue el Ing. Agr. Jorge Fangio desde
junio de 1987 hasta marzo de 1993. Desde esa fecha y hasta octubre de 2003 desempeña el cargo de
Director el Dr. Adolfo P.E. Casaro. A partir de noviembre de 2003 asume
esa función el Ing. Agr. Juan Carlos Manchado, y desde julio
de 2008 se hace cargo de la Dirección de la EEA el Ing. Agr. Enrique
Viviani Rossi.
Ing. Agr. Domingo R. Pasquale, un hacedor de la historia
Su actuación al frente de la institución fue tan
prolongada como intensa y profunda. Virtualmente presidió la puesta en
funcionamiento de la Estación Experimental, así como su proceso de
crecimiento y expansión. Fue factor preponderante para concretar el
traslado a Balcarce de la Facultad de Agronomía (hoy de Ciencias
Agrarias) e integrarla al INTA. La labor desarrollada y sus resultados,
hablan de su alta capacidad de conducción.
Algunos logros
- Incorporación en 1947 de la variedad
Huinkul MAG a la producción papera nacional. Los rendimientos de papa
zonales aumentaron de 10 ton/ha a 40 ton/ha. Se crearon variedades de
papa con aptitud para procesamiento industrial, como Frital INTA y a
partir de 1985 se alcanza el autoabastecimiento de semilla de papa.
- Creación del primer cultivar de trigo
candeal con genes de enanismo Balcarceño INTA y creación de las
variedades de trigo San Agustín INTA, Pionero INTA y ProINTA Cinco
Cerros.
- Introducción de razas bovinas europeas que
incrementaron la ganancia de peso en un 30% y selcción de tipos de
animales apropiados para sistemas pastoriles.
- Más del 90% de los veterinarios de la zona
adopta la metodología diagnóstica y de control de Campilobacteriosis
y Tricomoniasis bovina, desarrollada en la EEA y se implementa el Plan
Toros, que conduce a la estructuración de una red de más de 60
laboratorios oficiales y privados. Además se desarrollan técnicas de
laboratorio para el diagnóstico de enfermedades que afectan la
producción y vacunas bacterianas para su control.
- Mediante la anticipación de la fecha de
siembra se logran incrementos en los techos de producción de maíz,
mayor estabilidad de los rendimientos y mayor rapidez en el secado de
los granos. Se desarrollan además técnicas de diagnóstico de
deficiencias nutricionales y fertilización para distintos cultivos
del área.
- Ejecución del Proyecto Balcarce de
Desarrollo Ganadero con la participación de más de 1000 productores.
Unidad Integrada Balcarce
En 1962 se firma con la Universidad Católica de Mar
del Plata lo que fue el primer convenio por el cual ambas instituciones se
comprometían a coordinar esfuerzos en las actividades de enseñanza,
investigación y extensión. Esta relación continúa en el presente, con
la ahora Universidad Nacional de Mar del Plata, dando origen a lo que hoy
se denomina Unidad Integrada Balcarce, que pasó a
constituir un modelo innovador en latinoamérica.
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