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Resumen
El Grupo de Genética Zootécnica de la Unidad
Integrada Balcarce desarrolla desde 1992 un programa cooperativo de
evaluación genética de reproductores bovinos. Mediante tal programa se
pretende contribuir al mejoramiento genético de los rodeos de producción
de carne bovina en condiciones pastoriles mediante selección y establecer
un proceso continuo de interrelación entre el sector productivo, el de
generación de tecnología y el de formación de recursos humanos. El
programa implementa un proceso selectivo en varias etapas, centrado
inicialmente en la vía paterna, mediante la complementación de tres tipos
de evaluación; (a) control individual de toros en estación; (b) control
individual de toros en establecimientos; (c) control de descendencia de
toros en establecimientos. Luego de 12 años de trabajo el proyecto ha
brindado la posibilidad de identificar, conjuntamente con los productores,
biotipos más adecuados a sus sistemas de producción y ha permitido la
formación de recursos humanos tanto a nivel de la UNMDP como de otras
universidades del país.
El estrato comercial de
producción de carne en Argentina se caracteriza por desarrollarse
principalmente bajo condiciones pastoriles, requiriendo por tanto,
reproductores que permitan maximizar la productividad por unidad de
superficie. Sin embargo, la mayor parte de la genética que ingresa al país
ya sea como semen y/o embriones y que luego se transmite hacia el estrato
comercial, proviene de animales seleccionados con otros objetivos y en el
marco de sistemas de producción más intensivos. El uso de este material,
ha provocado sin duda cambios genéticos importantes a nivel de la
productividad individual (de cada animal). Por otro lado, las principales
razas bovinas argentinas realizan anualmente sus evaluaciones genéticas
presentando a los productores los denominados “resúmenes de padres”. En
base a estos resúmenes cada productor decide el tipo de reproductor que se
adapte mejor a sus condiciones productivas.
En 1992, a partir de la inquietud de un grupo de
criadores de la zona interesados en la determinación de objetivos y
criterios de selección en bovinos para carne, el Grupo de Genética
Zootécnica (GGZ) (OCA 185/00 de la Unidad Integrada Balcarce (UIB,
Facultad de Ciencias Agrarias-UNMDP / EEA INTA) desarrolló un programa
cooperativo de evaluación genética de reproductores bovinos (PCEGRB).
A través de la definición de sus propios objetivos de selección, este
programa brinda al criador la posibilidad de estimar las aptitudes de sus
reproductores y de seleccionar los que mejor se adapten a sus sistemas de
producción. Además, y dado que el programa contempla la participación de
productores individuales y sus nucleamientos, facilita también la
transferencia del mérito genético al resto del medio productivo.
La finalidad primordial del PCEGRB es
contribuir al mejoramiento genético de los rodeos de producción de carne
bovina en condiciones pastoriles mediante selección y establecer un
proceso continuo de interrelación entre el sector productivo, el de
generación de tecnología y el de formación de recursos humanos.
El programa implementa un proceso selectivo en varias
etapas, centrado inicialmente en la vía paterna, mediante la
complementación de tres tipos de evaluación (Figura 1):
(a) control individual de toros en estación; (b) control individual de
toros en establecimientos; (c) control de descendencia de toros en
establecimientos. La finalidad principal de las pruebas de control
individual (a) y (b) es caracterizar el desempeño productivo de distintas
líneas paternas a lo largo del año y bajo similares condiciones de manejo.
En la etapa (a) se trata de reproductores procedentes de distintos
establecimientos, mientras que en el caso (b) corresponde a reproductores
del mismo establecimiento. Esta caracterización primaria se complementa
con la información del control de descendencia en establecimiento (c).
Éste permite estimar el valor genético de todos los reproductores del
mismo, diseñar el programa de selección específico más adecuado a sus
características y propósitos y evaluar las tendencias genéticas que
produce. El alcance de estos controles de descendencia puede verse
sensiblemente aumentado si existe conexión entre establecimientos,
--mediante el empleo de padres de referencia--, y cada establecimiento
pasa a integrar un sistema colectivo de evaluación en red. Este recurso
metodológico no sólo permite ampliar la base de selección y compartir el
uso de la variabilidad genética existente en el conjunto de los
establecimientos involucrados sino que también aumenta la calidad de las
estimaciones del valor genético, las que se obtienen en un rango más
amplio de condiciones ambientales y de manejo y con mayor precisión y
confiabilidad.
Si bien los objetivos de selección pueden variar de
productor a productor, se visualiza que los sistemas ganaderos de
producción usuales de la región deben buscar aumentos de la productividad
numérica, de los caracteres de crecimiento y el mejoramiento de la calidad
carnicera para obtener un alto beneficio económico. En función de tales
aspectos, el PCEGRB contempla hasta el momento los siguientes
criterios de evaluación:
Reproductivos:
- Circunferencia escrotal: Constituye un
indicador de la capacidad reproductiva del toro, su heredabilidad es de
más del 35%.
- Area pélvica: Asociada a la facilidad
de parto, con valores de heredabilidad mayores al 35%.
Crecimiento:
- Pesos y ganancias de peso en diferentes
intervalos: Permiten evaluar la capacidad de adecuación de los
diferentes biotipos al sistema de producción y son caracteres de mediana
heredabilidad, no mayor al 30%.
- Alzada a la grupa: Es un indicador del
tamaño del animal.
Calidad Carnicera:
- Espesor de grasa subcutánea en la región
dorsal: La grasa dorsal, así como las otras características
carniceras estimadas ecográficamente, son medidas entre las 12º y 13º
costillas sobre el costado izquierdo del animal, en la región dorsal. Si
bien esta característica es buena predictora del estado de terminación,
no lo es de la cantidad de grasa total del animal. Es medianamente
heredable (28 - 30%).
- Contenido de grasa intramuscular:
Conocido como marmoleado (marbling) de la carne, se determina sobre el
músculo longissimus dorsi y es un estimador del grado de
terminación del animal. Es un carácter medianamente heredable (30%) y se
mide sobre un plano longitudinal entre la última vértebra dorsal y la
primera vértebra lumbar.
- Area del ojo del bife: Es una de las
características de la res más importantes que se pueden determinar
ecográficamente. Representa el área total que posee el músculo
Longissimus dorsi, principal músculo del corte conocido como bife de
costilla. Contrariamente a la grasa dorsal, es un buen predictor de la
cantidad de músculo que posee el animal (correlación del 60%), es
medianamente heredable (30%).
- Profundidad del ojo del bife: Diámetro
vertical del músculo Longissimus dorsi, brinda información acerca
de la forma del bife. En términos generales, se asocia positivamente con
el área del ojo del bife.
Control en estación (a): se realiza una prueba
por año, desarrollándose en el lapso comprendido aproximadamente entre
mayo y abril del año siguiente. Participan hasta un máximo de 60
reproductores por año, los que deben satisfacer determinados requisitos de
ingreso que incluyen aspectos de edad, sanitarios y de identificación de
los animales. A su arribo a la Unidad Experimental 7 de la EEA (INTA)
Balcarce, los animales son controlados sanitariamente, pesados y
confinados en un potrero de acostumbramiento hasta fines de mayo, fecha
estimada de iniciación del período de control propiamente dicho. Durante
toda la prueba son mantenidos a campo, en pastoreo rotativo sobre pasturas
cultivadas consociadas, sin empleo de suplementos alimenticios.
Se realizan los controles y tratamientos sanitarios
estipulados previamente y mensualmente se procede a las determinaciones de
peso vivo (PV) con balanza electrónica y mediciones ultrasonográficas de
grasa subcutánea (EGD), grasa intramuscular (GIM) cuando los animales
superen los 5 mm de EGD, área de ojo de bife(AOB) y profundidad del bife (Prof),
utilizando un ecógrafo Pie Medical 200 con transductor lineal de 3,5 MHz.
Se realizan 3 determinaciones de circunferencia escrotal (CE): mayo,
noviembre y abril; la alzada a la grupa (Alz) se mide al inicio y final de
la prueba (mayo y abril, respectivamente), y el área pélvica (AP) se
determina al final de la prueba. Con la información registrada se estiman
las tasas de crecimiento de estas variables, tanto para el total de la
prueba como por períodos, las que luego son utilizadas para ajustar el PV,
CE, Alz, EGD, AOB y Prof a 545 días de edad. Para cada prueba en cada año,
en el mes de diciembre se realiza una reunión técnica con los productores
participantes para evaluar el desarrollo de las actividades y al final de
la prueba en el mes de abril, se realiza una jornada técnica abierta donde
se dan a conocer y se discuten los alcances de los resultados obtenidos.
Control individual en establecimientos (b):
los criadores proveen la información genealógica de cada toro
participante, así como la fecha de nacimiento, el peso al nacer, el tipo
de parto, la edad de la madre al parto, la fecha y peso al destete y el
peso, circunferencia escrotal, área pélvica y alzada al año de edad y a
los 18meses de edad, estableciéndose la caracterización del manejo
nutricional de los animales en prueba. Alrededor de los 15 meses de edad
se realizan determinaciones ecográficas de espesor de grasa subcutánea,
área y profundidad de bife y contenido de grasa intramuscular. Esta
información es procesada e informada al propietario.
Control de descendencia en establecimientos (c):
Si bien hasta el momento no se ha implementado, se ofrece a los
productores con la finalidad de evaluar el mérito genético de los toros
evaluados en las pruebas de control individual, a través de su
descendencia.
El protocolo establece que cada toro sea apareado con
un mínimo de 25 vientres y que este control se desarrolle en cada
establecimiento de procedencia de los toros, constando de las mismas
evaluaciones indicadas para el control individual en establecimiento, pero
realizadas sobre sus descendientes - machos enteros o castrados y/o
vaquillonas. La información generada, integrará la base de datos para
realizar la valoración genética de los toros del establecimiento.
Como resultado de este programa y específicamente en
la etapa (a), se han evaluado desde 1992 a la fecha 422 toros
pertenecientes a las razas, A.Angus, Hereford, Criollo y Shorthorn y a 38
productores diferentes. El número de animales participantes por raza se
incrementó anualmente (figura 2) al igual que el
número de cabañas (figura 3). Para la etapa (b) el
PCEGRB ha trabajado con 12 establecimientos diferentes a través de los
12 años.
El PCEGRB dio lugar también a la realización
de tesis de grado de alumnos pertenecientes a la Facultades de Ciencias
Exactas Químicas y Naturales UNAM y de Ciencias Agrarias de la UNMDP.
Al presente, el PCEGRB se encuentra en la
etapa de programación de actividades destinadas a concretar el lanzamiento
de la etapa (c) arriba descripta. Se espera contar con una modesta
adhesión inicial de productores, la cual se irá incrementando gradualmente
en la medida que se comiencen a visualizar los beneficios de esta
actividad colectiva.
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