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Areas semilleras |
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5. Etapas de la Producción de Papa Semilla en la Argentina.
Si bien, en Argentina el cultivo de papa se inicia en la zona de Rosario con
destino sólo para consumo, dado los problemas de virosis que afectaban los
cultivos y la necesidad de producir semilla, los productores buscan otras zonas
donde la producción de la misma pueda llevarse a cabo sin dichos problemas. Es
así que en la década del 30` surge la zona del Sudeste -donde el cultivo de papa
no se había desarrollado fuertemente- como una región semillera apta, dadas las
buenas condiciones agroecológicas y sanitarias que posee.
De este modo, la producción de semilla se instala inicialmente en el Sudeste
bajo un sistema donde se importa una cantidad de semilla anualmente que se
destina a la renovación de simiente, pero sólo era posible multiplicar la misma
en dos o tres campañas, debido a que se contaminaba con virus y hongos.
Dada la limitación de obtener semilla de alta calidad en el tiempo, la
difusión de la producción de semilla hacia otras zonas tiene como motor la
necesidad de los productores de disminuir el riesgo de infecciones tardías. Los
agricultores ven como favorable la posibilidad de multiplicar semilla en áreas
alejadas de los cultivos para consumo, -donde la difusión de virus es menor-
como así también en zonas sin antecedentes de cultivo de papa, que “garantizan”
la no presencia de hongos y bacterias perjudiciales en el suelo y agua.
Se establecen entonces, áreas semilleras diferenciadas, la primera en 1976 es
“Tafí del Valle” en la provincia de Tucumán, después surge “El Aconquija o Las
Estancias”, en la provincia de Catamarca en 1982, luego se desarrolla en 1983
“Malargüe” en la provincia de Mendoza, en 1985 se crea una zona en “Pedro Luro”
en el Valle Bonaerense del Río Colorado en la Provincia de Buenos Aires. A fines
de la década del 80` se incorporan dos nuevas zonas, en 1988 la “Pampa de San
Luis” en la Provincia de Córdoba y por último, en 1989 la zona de exclusión en
“Orense” en el partido de Tres Arroyos en la provincia de Buenos Aires. En el
mapa Nº2 se visualizan las áreas productoras de Semilla de papa fiscalizada en
el país.
La evolución de las zonas diferenciadas permite que Argentina logre a
mediados de los ochenta el autoabastecimiento e inicie un camino hacia la
exportación de semilla a fines de esa década. El esquema de producción de
semilla cuenta desde sus inicios con un marco legal, en el que inscribe la
producción de simiente, la autoridad competente para los controles y los
requisitos a cumplir por las zonas, a fin de mantener la calidad y sanidad.
A través de la trayectoria de la producción de semilla de papa -que se
extiende por más de 60 años-, es posible identificar de acuerdo a la evolución
del mercado de semilla y a la relación del comercio exterior, una serie de
etapas. En cada una de ellas se seleccionan un conjunto de variables que
reflejan los aspectos técnicos, productivos o económicos más relevantes. La
primera de ellas, denominada “Dependiente”, se extiende hasta 1972, está signada
por la dependencia de simiente importada y el consecuente deterioro de sus
condiciones sanitarias en las sucesivas multiplicaciones. A lo largo de la
misma, existe una búsqueda por el autoabastecimiento por medio de creación de
cultivares nacionales.
La segunda etapa, desde 1973 a 1983, llamada “Transición”, donde conviven la
importación de semilla con la producción nacional, se caracteriza por las
acciones emprendidas desde distintas instituciones públicas y la creciente
participación del sector privado para lograr el autoabastecimiento. En la tercer
etapa, de “Autoabastecimiento”, que abarca el período 1984-1990, se consolidan
las zonas de producción diferenciadas, y se generalizan las técnicas de
postcontrol y los modernos métodos de mejoramiento genético.
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A pesar de encontrarse aún en los inicios, es posible visualizar a lo
largo de los ‘90 una cuarta etapa, de “Apertura” donde Argentina
recorre el camino de la exportación de simiente, a la vez que enfrenta
los requerimientos de la industria en cuanto al panorama varietal. Sin
duda uno de los hechos más significativos de esta etapa es el papel de
la industria procesadora, en especial la radicación de nuevas firmas
en el sector, principalmente de capital extranjero, orientados a la
producción de papa pre-frita, congelada y snacks con destino al
mercado regional. Este proceso, junto a las perspectivas de
exportación de semilla a los países de la región encuentran un hilo
conductor en la competitividad que alcance la producción de simiente.
Cuadro Nº 6: Etapas de la Producción de Semilla en Argentina
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