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Evaluación de alternativas de suplementación para rodeos de cría

Junio 2005

Ing. Agr. Juan Carlos Tosi

Área de Economía y Sociología Rural

jtosi@balcarce.inta.gov.ar 

Introducción

Los cambios presentados en la producción agropecuaria durante la última década, y particularmente luego de la salida de la convertibilidad, determinaron un desplazamiento de la superficie ocupada por la ganadería para ser utilizada por la agricultura. En las explotaciones mixtas, la superficie ganadera se concentró en los suelos de poca o nula aptitud agrícola, produciéndose además una transferencia de animales hacia zonas típicamente ganaderas. A esto se suma que, en estas zonas tradicionalmente criadoras (sistemas extensivos basados en la utilización del campo natural), se está tendiendo a una recría y/o engorde de la propia producción, lo que ocasiona un mayor aumento de la carga, donde los mejores potreros se destinan a la recría e invernada y los índices de producción tienden a caer.

Dado que el stock vacuno no se ha reducido, sí lo ha hecho la superficie destinada a la actividad cría, lo que determinó una alta concentración de vientres. La consecuencia esperable de persistir esta situación, es la caída de la productividad de los rodeos, resultado de una carga excesiva que privilegia la tenencia y no la producción.

Esta situación se ve agravada por el efecto de la sequía que se viene presentando en los últimos años: un año 2003 con un leve déficit hídrico de otoño y primavera, a lo que siguió el 2004 con un marcado déficit de otoño, primavera y verano, mientras que este año se presenta un acentuado déficit de otoño.

Esto determina que los sistemas de cría se encuentren con una situación forrajera caracterizada por una baja disponibilidad, de baja calidad, con muchas malezas y poca posibilidad de rebrotes, a lo que se agrega las pocas reservas en mano de los productores.

Las alternativas para paliar esta situación deben ser analizadas en cada sistema particular, teniendo en cuenta la situación sanitaria, el manejo y la alimentación.

Ante la limitación de poder sacar a pastoreo, dada la escasez de la oferta de campos, las opciones pasan por el manejo de la carga, del rodeo y de los recursos forrajeros.

Si bien algo se puede lograr por la reducción del rodeo (eliminando las categorías improductivas), el mayor impacto pasa por el mantenimiento de la receptividad, para lo cual se puede recurrir a distintas alternativas de suplementación, como pueden ser la utilización de silos, rastrojos, subproductos, henos y granos.

Pero la principal oferta disponible en la zona, para la mayoría de los criadores, son el heno (rollos) y grano (maíz). Ambos suplementos tienen distintas características: en general los henos tienen baja calidad nutritiva, adecuados para el mantenimiento de categorías que tienen bajos requerimientos, mientras que en el caso del maíz tiene buena calidad, apto para el mantenimiento o mejora de categorías con altos requerimientos nutritivos.

¿Cuánto cuesta suplementar?

Los valores de mercado de estos dos suplementos reflejan estas diferencias, la tonelada de maíz en los mercados no supera los 200 $, mientras que molido y puesto en el campo se eleva a 250 $ la tonelada. El precio de los rollos en la zona presentan una variación entre 60 y 100 pesos por rollo, dependiendo de su calidad y su peso. Si consideramos un rollo de pastura de regular calidad, como los que se consiguen, con un peso de 550 kg a $ 70, nos da un costo de 128 pesos la tonelada. Para considerar el aprovechamiento de cada uno, hay que tener en cuenta en cada caso el valor nutricional del alimento y las pérdidas que se producen en su suministro, lo que permite evaluar la conveniencia económica de cada uno.

El indicador que permite realizar la mejor comparación es el costo por tonelada de materia seca digestible aprovechada por los animales ($ / Ton MSD). Para ello se estimaron los costos para rollos de pastura y para maíz seco molido.

En los cuadros presentados aparece como opción más económica el maíz, para las digestibilidades y pérdidas consideradas. ¿Qué sucede cuando se considera la variación dentro de los rangos frecuentes que se puede encontrar en la calidad, la que determina su digestibilidad (calidad nutricional), y en las pérdidas que se producen al suministrarlos, en cada suplemento?

ROLLO DE PASTURA: Costo por Tonelada de Materia seca digestible

MAÍZ SECO MOLIDO: Costo por Tonelada de Materia seca digestible

Al evaluar los costos, es normal que las combinaciones de mayor digestibilidad y menor pérdida presenten el menor costo, mientras que las situaciones contrarias – menor digestibilidad y mayor pérdida son las más costosas. Pero lo que indica la comparación entre estos dos extremos, en cada caso, es que para el rollo la diferencia es de un 43 % y para el maíz de un 18%, lo que refleja que el maíz es un suplemento “más estable” al momento de considerar su uso.

La elección del suplemento más apropiado depende de cada caso particular, dependiendo del acceso al recurso, las instalaciones con que se cuentan para suministrarlos, el período de acostumbramiento, etc., a lo que se agrega la determinación del costo que contribuye con la toma de la decisión.

¿Cuál es el impacto en el rodeo?

Para un rodeo de cría característico de la zona (que en condiciones normales obtiene un 80% de destete y una producción de carne 101 kg/ ha-año), por efecto de la sequía el porcentaje de destete caería al 60%, lo que implica una pérdida de producción de carne del 20,6% (80 kg/ ha-año), debido a una caída del 25% en el número de terneros vendidos y un 50% de las terneras.

El impacto sobre los resultados económicos se muestra en el siguiente cuadro:

Ello se refleja en una caída del margen bruto por hectárea de 42 pesos, resultado de la caída de la producción y una disminución del precio promedio de los Kg. vendidos.

Cuando evaluamos el costo de ambos suplementos, de las dos alternativas analizadas para mitigar el efecto de la sequía muestran que el maíz es algo más conveniente que el rollo, pero desde el punto de vista económico, a este nivel de análisis, sería indiferente suplementar o no.

Sin embargo, si esta práctica se realiza en conjunto con otras medidas de manejo, como la intensificación del control sanitario, el reordenamiento del rodeo (descartando los vientres viejos, vacíos y enfermos), el atraso del entore de vaquillonas, adoptando el pastoreo por horas, dejando las pasturas en descanso, utilizando los rastrojos y/o bajos de campo natural, marca la diferencia entre tomar la decisión de esperar a que llueva, o realizar una planificación que permita superar la crisis actual, asumiendo la pérdida este año y no dejando que afecte al sistema por más tiempo.

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