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Setiembre/2001
Si partimos de la
base que la forestación es una actividad productiva de largo plazo y que en ese lapso
puede brindar a la ganadería una serie de beneficios indirectos, estas prácticas se
presentan como una combinación armoniosa no competitiva, sino complementaria y
diversificadora. En los sistemas silvopastoriles tradicionales el objetivo principal es la
producción maderera, ya que se eligen para su instalación suelos con marcada aptitud
forestal, en cambio la propuesta que nos ocupa, localiza su idea en sitios marginales. Los
objetivos persiguen la mejora de lugares de baja productividad y tambien la incorporación
de lugares inaccesibles hasta el momento para la ganadería.
En
general, los suelos de la Depresión del Río Salado se presentan bajo un patrón donde el
agua ha jugado un papel fundamental. En el relieve plano aparece un horizonte sódico que
constituye la particularidad común y dominante, el cual determina una seria restricción
al movimiento del agua en el perfil. La escasa pendiente, provoca encharcamientos que
inhabilitan amplias zonas en la época invernal. Por otro lado, el área está afectada
alternativamente por sequías e inundaciones, que han ido conformando un tipo de
explotación ganadera extensiva de cría, con praderas naturales que pese a su limitada
eficiencia, constituye la actividad de menor riesgo y por lo tanto generalizada.
En Chascomús es
donde se acentúa esta problemática debido a que presenta un deficiente drenaje natural
hacia el mar de los excedentes hídricos, lo que origina cuencas cerradas localizadas.
Precisamente en la Estancia Los Nogales ubicada en el mencionado Partido, a 23 km por el
camino a Libres del Sud, es donde se llevaron a cabo ensayos para evaluar el
comportamiento de cuatro clones de sauces teniendo en cuenta en primer término la
sobrevivencia y en forma secundaria el crecimiento. Los tratamientos ensayados fueron
propuestos por INTA Delta y se identifican como: 131-25, 131-27, americano y nigra 4.
Los sitios
elegidos son denominados vulgarmente como bajo dulce y espadañal (bajo con espadaña).
Con ligeras diferencias, se trata de suelos con un pH levemente alcalino en superficie,
incrementándose en horizontes más profundos, con un alto contenido de materia orgánica
y sodio intercambiable.
Se puede decir
que el espadañal es una laguna semicolmatada, cuyo nivel oscila entre 20 y 70 cm de agua,
o sea con agua permanente lo que determina la presencia de la espadaña (Zizaniopsis
bonariensis) como especie vegetal dominante en forma natural y en segundo término al
duraznillo blanco (Solanum glauca).
En el borde se localiza el bajo dulce, con
drenaje deficiente, escurrimiento nulo, asociado a napas freáticas superficiales,
inundables gran parte del año, secándose en verano. En este sitio el ganado ingresa y es
aprovechado para pastar, mientras que los bajos dulces con espadaña, son lugares de nula
productividad para cultivos agrícolas o pastoreo.
La forestación
con sauces en dichos sitios intenta mejorar las condiciones mediante dos criterios,
ecológico y productivo. En primer lugar, se busca mejorar el suelo por medio de la
absorción del excedente de agua y el aporte de materia orgánica por parte de los
árboles, lo que posibilita el establecimiento de especies herbáceas más apetecibles por
el ganado.
La experiencia
apunta al aprovechamiento de los árboles como productores de materia orgánica de origen
leñoso producto de la caída de ramas y hojas. En forma paralela se desarrolla un
agresivo sistema radicular capaz de actuar como bio – bomba, o sea le saca agua al
suelo y le devuelve un mantillo de leñosas que proporciona mayor reserva de nutrientes
que el de herbáceas, posiblemente como la consecuencia de la calidad del material vegetal
(relación lignina /celulosa). De esta forma, el árbol actuaría como mejorador del suelo
aún en el bajo dulce, si bien en este sitio existen pasturas naturales, podrían llegar a
ser de mejor calidad.
En segundo lugar,
la explotación comercial de la madera puede resultar en un beneficio a largo plazo que
vale la pena considerar como materia prima para cajonería, tableros aglomerados, pulpa
celulósica, etc. Además, se logran montes de reparo que brindan condiciones de
confortabilidad para los animales en época estival.
Resultados
La
plantación en ambos sitios se realizó en agosto de 1993 y al tercer año en el bajo
dulce, ninguno de los materiales evaluados sobrevivió, posiblemente debido a las
sequías ocurridas en la época estival. Esto es consistente con experiencias realizadas
en el alto Delta (San Pedro) en terrenos endicados de la empresa Celulosa Jujuy S.A., sin
entrada de agua y utilizando estos mismos cuatro clones donde las plantaciones no
prosperaron adecuadamente.
Por
lo mencionado, se decidió en Julio de 1997 utilizar clones de sauce derivados del
híbrido Salix matsudana x Salix alba, los que se presentan como sauces de
rusticidad comprobada a condiciones adversas, recomendados en esta oportunidad por la
Estación Forestal INTA 25 de Mayo. Ellos son: 26993, 1344, 52450 y 26992. Los mismos se
encuentran en estado de evaluación, con resultados muy promisorios hasta la fecha.
En
el espadañal al cabo de seis años, el clon Salix nigra 4, se presenta como
más apto a las condiciones del sitio, en donde no se llevaron a cabo tareas previas de
preparación del suelo ni control de plagas. El porcentaje de supervivencia fue del 100 %
con una altura promedio de 8,27 m y un incremento medio anual de madera de 4,56 metros
cúbicos por hectárea, a una distancia de plantación de 3 x 3 m, empleando estacones de
1,5 m de largo por 5 cm de diámetro. En forma cronológica, a los cuatro años de
implantado el ensayo se observó una competencia entre los sauces y la espadaña por el
agua, secándose esta última al quinto año. Al sexto año se destaca el avance de la
vegetación existente en el bajo dulce sobre la comunidad espadañal en las parcelas con Salix
nigra 4. Las especies detectadas son: Leersia hexandra (arrocillo), Althernathera
philocercides (lagunilla), Glyceria multiflora (cebadilla de agua),
Eryngium
echinatum, Panicum milioides, Ambrosia tenuifolia, Heleocharis sp
y Cyperus sp.
Características del sobreviviente
El
Salix nigra 4 fue obtenido en INTA Delta, a partir de semillas introducidas desde
Stoneville (EEUU). Es un clon masculino, de excelente vigor y desarrollo, en especial en
sitios bajos y húmedos. Resistente a antracnosis, cercosporiosis, roya y podredumbre del
tallo. Muy resistente a períodos de anegamiento prolongados. Tiene un porte recto,
cilíndrico y posee buen desrrame natural. Entre sus características desfavorables se
menciona que es poco plástico y susceptible a la falta de agua durante el período
vegetativo.
Impacto ambiental
En
establecimientos de cría de vacunos en la zona que se extiende a lo largo de la Bahía de
Samborombón hasta Gral. Lavalle, sobre todo en suelos de cangrejales, y también en
pequeñas lagunas y bañados más alejados de la costa, el espadañal puede ocupar una
proporción importante de la superficie total y si bien, es improductivo para el sistema
agropecuario, constituye un recurso natural valioso como refugio y soporte de una rica
fauna silvestre, destacándose diversos grupos de aves, nutrias y carpinchos entre otras
especies. Por lo tanto desde la perspectiva ambiental, los efectos podrían ser tanto
positivos como negativos. Estos últimos están vinculados con la modificación del
hábitat de las especies mencionadas, pero además con el papel de éstos bañados en la
hidrología regional. Los positivos derivarían de una mayor PPN (Producción Primaria
Neta), tanto por la producción forestal como por la mejora de condiciones edáficas para
otros vegetales y la transformación de un sustrato reductor, productor de metano y
sulfuros (gases de efecto invernadero).
Propuesta futura
Se propone
mediante un trabajo interdiciplinario, darle continuidad a la investigación, tanto desde
la óptica productiva como para mantener el equilibrio ecológico del sistema. De lo
mencionado y los antecedentes surgen cuestiones que conducen a la formulación de
objetivos para posteriores trabajos.
Objetivo general:
Reunir
información básica necesaria para evaluar el potencial del espadañal para el desarrollo
de sistemas silvopastoriles y los posibles efectos positivos y negativos de los mismos
sobre el ecosistema.
Objetivos específicos:
- Evaluar la implantación de diferentes genotipos de salicáceas que se
adapten a las condiciones normales imperantes en los bajos dulces y espadañales.
- Desarrollar sistemas mecanizados de plantación eficientes que bajen los
costos y se adapten a los sitios descriptos.
- Relevar el área ocupada por espadañales con aptitud forestal en los
bajos dulces de la Pampa Deprimida, entre los 56° 45’ y 58° Longitud Oeste y los 35
° y 37° 30’ de Latitud Sur, aproximadamente.
- Describir la dinámica de la colonización de sitios forestados con
salicáceas, por herbáceas de valor forrajero, en relación con cambios en las
condiciones edáficas.
- Monitorear el comportamiento de la fauna del espadañal en relación con
cambios en la estructura de la vegetación.
- Cuantificar el incremento maderero y analizar otros posibles destinos en
el contexto de la actividad económica regional.
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